— Привет, малыш! Сюрпри-и-и-из! — Радостно говорил он, шелестя обёрткой огромного букета роз, пока до него не дошло происходящее и пока он не увидел гору коробок в коридоре. — О, так у тебя тоже для меня сюрприз, родная. Это что значит?

___

— Марк, я… — вроде бы начала говорить и запнулась.

Как же сложно это сказать! И вот вижу Марка — и мне кажется, что он мне очень нравится — такой милый, с цветами приехал, и так жаль расставаться. Даже не хочется. Он такой стал родной, домашний, любимый. Как я могла променять его на Марата? Точнее, не променяла, конечно, но поддалась его дьявольским чарам.

— А почему ты так рано вернулся? И не предупредил? — спросила я.

Он ведь говорил, что приедет только в субботу. А сейчас даже не пятница.

— Я же сказал — сюрприз, — ответил он. — И я так понимаю, он удался. А если бы я приехал на пару часов позже, то огромный сюрприз в виде пустой квартиры и сбежавшей невесты уже поджидал бы меня.

Я стыдливо опустила глаза. Стыдно. Неловко. И очень больно. Я не хотела, чтобы всё было вот так!

— Так, — сказал он и протянул мне букет. — Поставь цветы в вазу. И расскажи мне, куда ты собралась.

Молча забрала огромный и, как оказалось, тяжелый букет ароматных роз и понесла их в кухню. Нашла вазу, наполнила ее водой и поставила букет в воду. Красиво. Вкусно пахнет. Но он будто бы не мне, я будто его не заслужила.

— Так что это значит, малыш? Я не понял, — услышала я голос позади себя и обернулась.

В дверях стоял Марк, оперевшись плечом о косяк. Внешне спокоен, но я видела растерянность в его глазах. Он не заслуживает такого, наверное, но я должна сказать.

— Марк, я подумала. О нас с тобой, — начала я всё-таки этот разговор. Тяни или не тяни, а поговорить всё равно придётся. — И поняла, что мы слишком торопимся. Эта свадьба, скорый переезд — это всё слишком быстро. Я боюсь, что мы так же быстро потом и разойдёмся. Такие спонтанные браки никогда к хорошим и крепким семьям не приводят.



Марк молча смотрел и слушал, даже с места не сдвинулся. Когда я замолчала, он так и продолжил стоять истуканом в дверях.

— Ты меня понимаешь? — спросила я для проверки связи. Он вообще живой?

— Понимаю.

Фух, живой.

— Малыш! — пробасил он, за несколько шагов пересек комнатку и сгрёб меня мощными лапами в свои объятия.

От его реакции я знатно обалдела. Он что — не понял всё-таки меня? Или я неверно истолковала свою позицию? Марк сел на кухонный стул и усадил меня на свои колени. Крепко прижал к себе, поцеловав в в шею.

— Ты просто боишься, маленькая моя. У тебя предсвадебная депрессия.

— Что-что у меня? — невольно рассмеялась я.

Послеродовая, просто депрессия — слышала. Предсвадебная — это что-то новенькое в области психологии!

— Ну, не знаю, как там это называется, — отмахнулся он. — Когда девушка боится свадьбы. Потому что это всегда волнительное событие, оно впервые и пугает своей неизвестностью. Многие думают — а что потом, после ЗАГСа? День свадьбы закончится, а муж останется. Ты боишься, что наши отношения станут не такими, как прежде? Ты же знаешь, что я настроен сделать твою жизнь счастливой.

— Да нет же, Марк, — покачала я головой. — Ты всё перевернул с ног на голову. Дело не только в свадьбе, а в целом — в наших с тобой отношениях. Я не уверена, что ты тот, с кем я… хочу связать свою жизнь.

Ну, вот и сказала. Верно говорят, что слово порой бьёт больнее камня и даже вообще может уничтожить морально. Марк нервно сглотнул. Ему больно слышать от меня такие речи.

— А, вон что… — глухо отозвался он и поднял меня с колен. Усадил на соседний стул и взглянул в глаза. — И давно у тебя появились такие мысли?

— Не очень… — ответила я. — Но я считаю, что мы торопимся… И со свадьбой, и вообще… я хочу пожить одна. Прости.

Конечно, никакие слова сейчас не загладят ни моей вины, ни боли Марка, но их необходимо говорить. Люба права — если меня потянуло к другому мужчине, значит, я не имею права удерживать возле себя того, кого люблю не так, как мне хотелось бы.

— Так ты вещи собрала, чтобы уйти от меня? — запустил Марк пальцы в волосы, задумчиво оперся о стол локтями и смотрел в одну точку. — Вот так подло, за спиной, когда меня даже дома нет? Не ожидал от тебя подобного.

Я боюсь, что и сама от себя многого не ожидала, но фарш невозможно провернуть назад.

— Я хотела поговорить с тобой, обязательно хотела, — посмотрела я ему в лицо. — Но когда ты приедешь. А оставаться не пожелала, потому что посчитала это нечестным — если я не готова продолжать отношения, то должна уйти. Мне неудобно жить в твоей квартире, пользоваться твоими вещами, если по факту мы станем друг другу никем.

— Никем… — горько усмехнулся Марк. А потом поинтересовался: — И куда ты собралась?

— К Любе пока. Поживу у нее пару недель. Ведь мою квартиру мы сдали.

— Нет уж, — выпрямился мой теперь уже бывший жених. — Я тебя сюда привёз, я о тебе и позабочусь. Я сниму тебе жильё.

Вот он — Марк, он всегда такой: заботится обо мне, даже если я этого вовсе не заслужила… Почувствовала себя мерзким плевком на его шикарном дорогом ботинке.

— Марк, тебе не обязательно нянькаться со мной, — ответила я. — Я разберусь сама. Ты прости меня, что так всё вышло. Не держи зла. Я в самом деле была уверена, что… люблю тебя и хочу с тобой семью.

Несколько секунд он смотрел в мои глаза и переваривал сказанное. Потом неожиданно Марк поднялся на ноги и потянул меня за руку, заставив встать тоже. Притянул к себе и поцеловал — глубоко, горячо, нежно… Мне не было это неприятно. Чувства к нему у меня есть, и в этот момент я их остро ощущала.

— Ты не могла врать, когда говорила, что любишь, — прижал он меня к себе и стал говорить мне на ухо своим бархатным голосом, от которого всегда бежали по спине мурашки. И сейчас побежали… Невольно полились из глаз слёзы. От жалости к нему. От жалости к себе. От боли, которая разрывала сердце, хотя мне казалось, что мне будет проще расстаться с бывшим возлюбленным. — Я же чувствовал. Ну почему ты решила меня бросить? Ты ведь знаешь, что я и дня без тебя не могу. Я дышать без тебя не хочу. Весь мир станет серым, если ты уйдёшь, Ангел. Ну, не хочешь свадьбу, не хочешь жить вместе — не надо. Я сниму тебе квартиру, отменю эту чертову свадьбу! Только не бросай. Не бросай меня, малыш. Я люблю тебя. И я готов тебя понять, только скажи, скажи, что тоже любишь.

Я закусила мокрую и соленую от слез нижнюю губу и захныкала ещё громче. Как же это всё невыносимо больно! Может, я жестоко ошиблась, и я люблю Марка?

— Не молчи же…



4.

— Я не могу ответить сейчас однозначно, — тихо отозвалась я. — Я сама не понимаю, что испытываю. У меня есть к тебе чувства, но мне теперь кажется, что этого мало для любви, для семьи. Ведь это же очень серьёзный шаг, и я оказалась к нему не готова. Я просто хочу побыть одна. Мне это необходимо.

Марк продолжал смотреть на меня и искать в каждом слове надежду.

— А может быть, что ты… ну, побудешь одна, и мы снова сможем быть вместе. Начнём сначала. Ещё лучше, чем было.

— Я не знаю, Марк, — покачала я головой. — Я не стану тебя сейчас обнадёживать. Скорее всего, нет.

— Ясно, — произнёс он севшим голосом, не в силах уйти и не смотреть на меня, не в силах отпустить.

— Я вызову такси, — взялась я за смартфон.

— Никакого такси, — протянул он руку и выхватил мой телефон. — На ночь глядя я тебя никуда не пущу. Ночуй здесь. В спальне. Я на диване лягу. Завтра ты на работу?

— Да.

— За день я найду тебе квартиру. И вечером помогу… с переездом.

— И ты сделаешь это для меня, даже несмотря на… всё, что я тебе сказала? — сегодня он смог меня удивить.

До последнего ведет себя как джентльмен, а меня это еще больше заставляет испытывать чувство вины.

— Малыш, — грустно улыбнулся он. — Я для тебя всё сделаю, что в моих силах. И пусть ты больше не хочешь меня, но… Я считаю своей обязанностью устроить тебя в достойных условиях. Ведь это моя идея была сдать твою квартиру. Кстати, как насчёт фары разбитой? Ты договорилась?